Quando pensamos em sal, imaginamos os cristais brancos que usamos para temperar. Mas os sais também podem ser líquidos e, então, chamam-se líquidos iónicos. Os líquidos iónicos conseguem dissolver materiais tão diferentes como plásticos ou rochas e substituir solventes químicos derivados do petróleo com a vantagem de não serem poluentes. Mas tal como não conseguimos imaginar o sal de cozinha no estado gasoso, a comunidade científica não acreditava ser possível evaporar um líquido iónico. Um artigo agora publicado na Nature pelo grupo de Luís Paulo Rebelo, professor e investigador do Instituto de Tecnologia Química e Biológica (ITQB), em Oeiras, mostra que afinal é possível.

Este artigo tem merecido particular atenção por parte da Nature, tendo sido seleccionado para constar na Nature Podcast (http://www.nature.com/nature/podcast/index.html), um audio show semanal disponível on-line em que são destacados alguns dos artigos dessa semana com entrevistas a alguns dos cientistas. Luís Paulo Rebelo foi escolhido para um entrevista do Nature Podcast da semana que vem.

A revista Nature tem uma rubrica semanal, logo nas primeiras páginas, chamada Quantified, em que se olha para os investigadores e o modo como conduzem a sua investigação. Nesta edição da Nature, aparecerá um Quantified: Portugal, por causa deste artigo.