Desde os anos 50 que o dilema do prisioneiro constitui uma das principais metáforas no estudo da cooperação entre indivíduos que não apresentam qualquer grau de parentesco, sendo que mais recentemente outros dilemas como da pomba-falcão ou o da caça ao veado têm vindo a despertar crescente interesse. Diferentes dilemas estabelecem diferentes tipos de ameaça à cooperação mútua entre indivíduos: Enquanto no dilema da pomba-falcão, a cooperação mútua é inibida pela tentação de explorar o próximo, no dilema da caça ao veado a cooperação mútua é inibida pelo medo de ser explorado pelo próximo. Por sua vez, no dilema do prisioneiro ambas as ameaças se manifestam em simultâneo.

* Francisco Santos é o primeiro autor de um artigo publicado a semana passada na revista PNAS e faz aqui um resumo desse mesmo trabalho. No final deste trabalho pode encontrar elementos sobre os autores e sobre a própria revista.