Quando há quase um século atrás, Leo Hendrik Baekeland, químico norte americano de origem belga, sintetizou e patenteou o primeiro plástico, material completamente sintético, a que chamou “baquelite”, provavelmente, não imaginaria que os plásticos pudessem vir a desencadear sentimentos tão ambivalentes e antagónicos, como simpatia e desprezo, amor e ódio! Certamente a frase “Just one word:  Plastics” pouco ou nada significará para a maioria dos jovens portugueses ou de outras nacionalidades, mas alguns dos seus pais e avós talvez conheçam o episódio sobre os plásticos, mostrado no filme “THE GRADUATE”, datado de 1968.  Bem conhecido dos norte-americanos, este filme mostra na sua cena de abertura um Dustin Hoffman, recém graduado, tímido, inexperiente, a receber o conselho de um amigo empresário sobre uma opção para a sua futura carreira profissional: “I just want to say one word to you.  Just one word … Plastics … There's a great future in plastics”.