Uma equipa de cientistas criou imagens tridimensionais das primeiras criaturas multicelulares da evolução nas suas fases embrionárias, que revelam mais sobre o desenvolvimento de espécies já extintas do que se sabe sobre os actuais descendentes. Segundo a edição de hoje da revista Nature, paleontologistas chineses, suecos, suíços e britânicos examinaram com poderosos raios-X bolas minúsculas de células fossilizadas e usaram depois um computador para modelizar e estudar as imagens. Alguns dos embriões, de há 500 milhões de anos, revelaram mecanismos de desenvolvimento embrionário desconhecidos até agora e que há muito deixaram de existir. Outros mostravam combinações de traços que os aproximam dos ramos mais baixos da árvore evolutiva do reino animal.