Espantado com a rapidez deles

Como é diferente, às vezes, a realidade fora de Portugal. Quando acabou o estágio em Leeds, em 1998, ele foi convidado a fazer o doutoramento na universidade nesta cidade inglesa. Mas tinha ouvido falar de Susan Lindquist (uma americana filha de um sueco e de uma italiana) e escreveu-lhe a perguntar se podia ir trabalhar com ela.

«Fiquei surpreendido com a rapidez da resposta dela. Que sim, que podia ir. Ela tem um laboratório para 25 pessoas e eu consegui ser uma delas», confessa o seu (ainda) espanto.

E num desabafo deixa escapar: «Se fosse em Portugal até podia ter acontecido não me terem respondido».

Nos primeiros tempos, Tiago Outeiro aguentou-se com uma bolsa da Fundação para a Ciência e Tecnologia e depois passou a ser pago pelos Estados Unidos.

Com o «Dragão» por fundo

 

O que faz um computador tendo como fundo uma fotografia do Estádio do Dragão? É o PC de Tiago Outeiro que assim revela a sua cor clubística. Apesar de viver nos Estados Unidos já em Abril, numa anterior vinda a Portugal, teve a oportunidade de assistir a um desafio de futebol do seu clube no seu novo «habitat». Aliás, o futebol é uma das paixões deste jovem cientista (curiosamente quando mais novo jogou voleibol no Leixões). Durante o Euro 2004 chegavam a juntar-se 200 pessoas na casa da Associação de Estudantes Portugueses de Massachusetts para verem os desafios. E ele era um espectador activo.

  Tiago Outeiro mantém um relacionamento estreito com os estudantes portugueses da sua região e até com a comunidade emigrante, maioritariamente açoriana nas cercanias. «E continuo a gostar de uns petiscos», reconhece.

Imagine-se que alguém via passar um jovem cientista com a sua bata dobrada, como se escondesse alguma coisa, e desconfiado lhe perguntava: «O que levas aí?» Qual não seria o seu espanto ao ouvir a resposta desse investigador desdobrando a bata: «São leveduras, meu senhor!»

Pois! As leveduras são o «pão» da investigação de Tiago Outeiro, há 28 anos nascido em Matosinhos, onde permaneceu até aos 22 na casa paterna enquanto se licenciava em bioquímica pela Faculdade de Ciências da Universidade do Porto.