Mais de três mil pinturas rupestres em 40 rochas, foram encontradas a noroeste de Guanajuato (México) por investigadores do Instituto Nacional de Antropologia e História (INAH, Conselho Nacional de Cultura mexicano). As imagens estão relacionadas com vários tipos de rituais e cultos e foram realizadas por sociedades de caçadores-recolectores que habitaram aqueles sítios entre o século I e X d.C.

Encontraram-se, igualmente, representações religiosas e outras inscrições correspondentes à época colonial feitas por comunidades Otomis (indígenas da zona central do México) e outras por fazendeiros e religiosos nos séculos XIX e XX.

Um selo de barro com 2000 anos foi encontrado junto ao chamado Segundo Templo, em Jerusalém, do qual hoje só resta o Muro das Lamentações. Foi encontrado precisamente perto do muro e tem inscrito duas palavras em aramaico que significam ‘puro para Deus’.

As escavações que deram origem a esta descoberta rara estão a ser levadas a cabo por arqueólogos da Autoridade de Antiguidades de Israel, um organismo governamental independente.

A origem exacta das pedras que compõem Stonehenge, um dos mais famosos monumentos megalítico da Idade do Bronze que se situa em Salisbury, condado de Wiltshire, sul da Inglaterra, tem sido uma incógnita. Uma equipa de investigadores do Museu Nacional do País de Gales e da Universidade de Leicester acredita ter localizado a fonte.

Uma das hipóteses mais aceites até agora é a de que as rochas são originárias das colinas Preselli. A nova investigação diz que estas vêm Craig Rhos-y-felin, perto de Pont Saeson. O director do museu, Richard Bevin, acredita que esta descoberta ajudará a averiguar como se transportaram as pedras.

Conhecido como abrigo de caçadores-recolectores que viveram há 77 mil anos, a Gruta Sibudu (África do Sul) deu a conhecer mais uma faceta dos seres humanos que a utilizaram. Num estudo publicado esta semana na «Science», revelam-se como eram os colchões mais antigos encontrados até agora.

Feitos de caules e folhas emaranhados, estes colchões pré-históricos contêm químicos que são conhecidos como insecticidas. 

A coordenadora da candidatura das ruínas de Mbanza Kongo, Angola, a património da humanidade afirmou hoje que o Governo tem até Julho de 2012 para apresentar o dossiê à UNESCO e considerou que já existem indícios para sustentar a inscrição.

Segundo a arqueóloga Sónia da Silva António, coordenadora do projecto «Mbanza Kongo, cidade a desenterrar para preservar», do Ministério da Cultura angolano, decorrem actualmente os trabalhos de escavação na área classificada daquela cidade para procurar as provas arqueológicas de que a antiga capital do reino do Kongo tem um valor universal excepcional.

A múmia egípcia com 2300 anos, pertencente ao Museu Nacional de Arqueologia (MNA), é um caso único mundial. Após exames de tomografia que permitiram reconstituir, a três dimensões, todo o corpo mumificado, foi diagnosticado a esta múmia um cancro na próstata com extensões ósseas.

“É um caso único, sendo provavelmente o segundo mais antigo conhecido”. O mais antigo foi detectado “nuns ossos muito degradados encontrados na Sibéria, com 2700 anos”. Embora não havendo radiografia, nem imagens, “presume-se que a causa da morte tenha sido cancro na próstata”, disse à Lusa o médico radiologista Carlos Prates, coordenador da equipa clínica.

Um grupo de arqueólogos britânicos vai regressar ao sudoeste da Líbia, de onde teve de sair em Fevereiro passado devido à guerra civil que recentemente terminou, para continuar as investigações que estava a realizar sobre uma antiga civilização: a dos Garamantes.

Nesta nova fase de exploração, a equipa dirigida por arqueólogo David Mattingly dispõe de imagens por satélite onde podem ser identificadas mais de 100 cidades fortificadas que datam dos primeiros 500 anos d. C.

Uma ponta de lança descoberta juntamente com ossadas de um mastodonte revelou que o Homem já caçava este mamífero pelo menos mil anos antes da cultura Clovis, considerada como a mais antiga da América do Norte, revela um estudo.

A investigação, publicada ontem na revista científica «Science», concluiu que havia caçadores na América do Norte há pelo menos 14 mil anos. Com este novo estudo, citado pelas agências internacionais, caiu por terra a tese de que os Clovis foram os primeiros povoadores da América do Norte, há 13 mil anos.

Os fósseis foram encontrados na década de 70, na estação arqueológica de Manis, no Estado de Washington, mas a sua datação nunca foi consensual.

A Unidade de Arqueologia da Universidade do Minho (UAUM) vai mostrar ao público as sondagens arqueológicas em curso no Convento de São Francisco, em Real, Braga, que será adaptado a Pousada da Juventude, no âmbito da Capital Europeia da Juventude 2012. A iniciativa «Escavação Arqueológica Aberta» decorre a 17, 24 e 31 de Outubro, é promovida pela UAUM e pela Câmara de Braga e segue as recomendações internacionais de promover o conhecimento público das actuações no património construído.

Os cidadãos vão poder acompanhar ‘in loco’ os trabalhos arqueológicos, que decorrem desde Julho, e ver curiosidades como indícios de um povoado calcolítico e da Idade do Bronze. “Achámos 30 fossas escavadas no saibro, é mais uma prova que este é um território com recursos e ocupação humana antiquíssima”, explica o coordenador da equipa da AAUM, Luís Fontes. Os trabalhos confirmaram que na zona do futuro bloco da Pousada da Juventude não foram encontrados indícios relevantes, havendo apenas ajustes a fazer na especialidade, refere o arqueólogo.

A descoberta de machados de pedra acheulenses na mesma camada de sedimentos onde se encontram ferramentas mais primitivas pode indicar que hominídeos que fabricaram diferentes tecnologias terão coexistido.

Descobertas perto do lago Turkana, no Quénia, por uma equipa de paleontólogos e geólogos franceses e norte-americanos, as ferramentas terão sido talhadas por Homo erectus há 1,76 milhões de anos. Os mais antigos complexos desta indústria eram mais recentes em 350 mil anos. O estudo está publicado na «Nature».

Quatro casas de habitação agrícola da Antiguidade e da Idade Moderna e vestígios de cerâmica foram descobertos em zonas rurais de Faro (Algarve) por uma equipa de especialistas, segundo avançou hoje Nuno Beja, um dos arqueólogos que participou nos trabalhos de descoberta e inventariação.

O investigador explicou que foram encontrados este ano “quatro casais agrícolas”, ou seja, uma espécie de unidades constituídas por casa de habitação com dependências adequadas à exploração rural. Umas propriedades rústicas que pertencem aos séculos V e VI (Antiguidade Tardia) e outras à Idade Moderna (séculos XVI e XVII) e foram descobertas em freguesias de Faro, no âmbito no âmbito da Carta do Património, acrescentou ainda.

Uma equipa de arqueólogos egípcios descobriu uma esteira que data da época do faraó Apries, quinto monarca da 26ª Dinastia (589-570 a.C.), na província de Ismailiya, a leste do Cairo, segundo avançou ontem o Conselho Supremo de Antiguidades. A peça tem esculpido, em hieróglifos, o nome do faraó.

Em comunicado, os investigadores afirmaram que a descoberta, que tem várias inscrições, ocorreu numa jazida arqueológica situada do lado oeste do Canal de Suez. A equipa do Conselho Supremo de Antiguidades iniciou estas escavações há três anos e já chegou a várias descobertas históricas.

Uma equipa de arqueólogos portugueses que deveria prosseguir em Setembro escavações em Tell Beydar, na província síria de Hassake, foi obrigada a cancelar a expedição devido aos conflitos na região, segundo disse a coordenadora do projecto.

“Já tínhamos os bilhetes comprados, tínhamos tudo organizado, mas tivemos de cancelar devido aos acontecimentos” disse Maria da Conceição Lopes, docente da Universidade de Coimbra e coordenadora da equipa portuguesa.

Uma lápide funerária do período romano foi encontrada em Castelo de Moura, Alentejo, durante escavações arqueológicas que acompanham a construção do Posto de Recepção ao Turista. A descoberta, dizem os arqueólogos, parece ser do século I depois de Cristo (d.C.).

O município explicou que, entre os achados, se descobriu a estrutura de uma edificação, ainda não datada, e uma lápide funerária do período romano, "provavelmente de meados do século I d.C.". A lápide poderá ter sido dedicada por Aemília Anulla ao marido e ao filho, respectivamente, M.N. Calvicius e L.N. Arrus.

Estudos em solos caracterizados como Terra Preta de Índio, também chamada de Terra Preta Antropogénica, são uma actividade inédita e envolvem 14 instituições de investigação e universidades do Brasil e do exterior. O trabalho de campo está a ser realizado no campo experimental da Embrapa Amazónia Ocidental, localizado no município de Iranduba (AM).

Siu Mui Tsai é uma das cientistas a cargo do projecto, do Laboratório de Biologia Celular e Molecular do Centro de Energia Nuclear da Agricultura (Cena), e explicou que a participação da entidade se deve ao seu privilegiado “conhecimento e competência no que se refere aos aspectos da acção da microbiota do solo”.

Na região de Luxor, no Egipto, num sítio mais ou menos intacto desde a antiguidade, foi encontrado um depósito com mais de 80 figuras em barro, chamadas shauabti, com três mil anos de antiguidade. A equipa de arqueólogos dirigida pelo egiptólogo José Manuel Galán, do Conselho Superior de Investigações Científicas de Espanha, acredita que as peças pertenciam a um sacerdote e tinham como finalidade ‘acompanhar’ o defunto para o mundo dos mortos.

Esta descoberta aconteceu durante a décima campanha do Projecto Djehuty que se está a desenvolver na necrópole Dra Abu el-Naga, na antiga cidade de Tebas, margem ocidental do Nilo. As escavações têm como objectivo explorar a área onde se encontram os túmulos de Djehuty e Hery, dois altos dignatários da corte egípcia entre os anos 1500 e 1450 a.C. 

Declarações recentes do arqueólogo Nuno Ribeiro, da Associação Portuguesa de Investigação Arqueológica (APIA), sobre a existência de estruturas funerárias com mais de dois mil anos nos Açores, estão já a ser fortemente criticadas pelo Centro de Estudos de Arqueologia Moderna e Contemporânea (CEAM).

Em comunicado, Élvio Sousa (arqueólogo e doutorando em Arqueologia da Madeira e dos Açores) e João Lizardo (investigador em Arqueologia da Expansão Portuguesa e mestrando em Arqueologia), consideram as declarações um “erro” e “sensacionalismo” à maneira de “Indiana Jones”.

O desenho mais antigo que se conhece de um rei egípcio foi encontrado nas proximidades de Assuão (região de  Al Hamdulab), a 800 quilómetro do Cairo, por uma equipa de arqueólogos norte-americanos e italianos. Com cinco mil anos, o desenho é talhado em rocha e pertence ao período da chamada dinastia zero (3200-3000 a.C.).

Segundo o ministro de antiguidades egípcio Zahi Hawas, foi nessa época que ocorreu o complexo processo de unificação política até à criação do estado e do nascimento da primeira dinastia. Além do rei com uma coroa branca, do Alto Egipto, encontra-se ainda representada uma série de hieróglifos, forma de escrita que terá aparecido também por aquela época, e as primeiras imagens de uma celebração real, curiosamente muito semelhantes às que se encontram em épocas faraónicas.

Mais de três mil povoados, mil túmulos e 17 pirâmides foram descobertos no Egipto através de uma tecnologia de imagens por infra-vermelhos. As fotografias revelam edifícios que se encontram debaixo da terra. Este trabalho de investigação está a ser dirigido pela arqueóloga norte-americana Sarah Parcak, da Universidade do Alabama (EUA).

As escavações iniciais, feitas a partir dos dados previamente recolhidos, confirmaram já algumas das descobertas, incluindo duas pirâmides. Os trabalhos decorrem com muita intensidade há mais de um ano e estão registados num documentário da BBC.

Em 2007 foi encontrada em Atapuerca (Espanha) uma mandíbula de hominídeo com 1,2 milhões de anos. Os investigadores afirmaram prontamente que se tratava do registo mais antigo de hominídeo encontrado na Europa. Agora, e depois de três anos de análises, os cientistas admitem que não conseguem descobrir a que espécie pertence o achado.

O fóssil foi atribuído de forma provisória ao Homo antecessor, espécie que apareceu já noutras ocasiões neste sítio. Mas depois de uma análise mais completa os cientistas admitem que uma mandíbula não é suficiente para perceber se era de um antecessor ou se será de uma espécie até agora desconhecida, o que ao confirmar-se seria o primeiro novo europeu.

Restos de um enterramento neolítico apareceram durante obras de alargamento do Parque de Estacionamento da Praça de la Gardunya, em Barcelona. Ferran Puig, do Museu de História de Barcelona (MUHBA) explicou que foi encontrado o que se pensa ser o esqueleto de uma mulher enterrada em posição fetal, acompanhada por objectos de adorno pessoal feitos de pedra e osso.

Esta forma de enterramento era habitual durante o período neolítico antigo e médio. A mulher tinha uma pulseira de contas de variscita (mineral semiprecioso), um colar de pequenas contas de esteatite e um pingente que é um dente de javali.

Uma tábua de cerâmica com mais de três mil anos, com o texto legível mais antigo da Europa, foi encontrada numa antiga lixeira, em Peloponeso, na Grécia, segundo anunciou Michael Cosmopoulos, arqueólogo da Universidade do Estado do Missouri-St. Louis (EUA). Trata-se de uma placa de argila, que se julga corresponder a um registo financeiro. Será publicado um artigo sobre a pedra na edição deste mês da «Proceedings of the Athens Archaeological Society».

O artefacto foi encontrado durante escavações – sob a supervisão da Escola de Arqueologia de Atenas, começaram em 2006 e já revelaram ruínas de uma enorme estrutura com grandes muralhas de entre 1550-1440 a.C. –, numa colina de Iklaina, uma pequena aldeia do departamento de Messene, 300 quilómetros a sudoeste de Atenas.

Bifaces da cultura acheulense com mais de um milhão de anos foram descobertos no sudeste da Índia. Estas são as ferramentas mais antigas encontradas até agora no sul da Ásia. As descobertas providenciam mais dados para se perceber a diáspora dos antigos hominídeos.

Shanti Pappu, o arqueólogo indiano responsável pelos trabalhos, explica que foram localizados mais de 3500 artefactos a sete metros de profundidade em Attiramapakkam, um dos sítios arqueológicos mais ricos do paleolítico (situado no estado de Tamil Nadu), descoberto em 1863 pelo geólogo britânico Robert Bruce Foote. O estudo está publicado na «Science».

Soldados romanos que combateram em Dura Europos (na actual Síria), no ano 256 d.C, terão sido vítimas de armas químicas. Esta teoria é defendida por uma equipa de investigadores dirigida por Simon James, da Escola de Arqueologia e História Antiga, da Universidade de Leicester, Reino Unido. O artigo está publicado no «American Journal of Archaeology».

Naquela época, o exército do Império Sassânida (da Pérsia pré-islâmica) tentava tomar a cidade que era uma base militar romana fortificada com muros de vários metros de espessura. A escavação de túneis era feita por ambos os lados – fosse para fazer ruir os muros, como para interceptar o inimigo.

As estátuas gigantes de budas do vale de Bamiyan (Afeganistão), destruídas há dez anos pelos talibãs, eram coloridas no período pré-islâmico. O grupo de investigadores (da Icomos - Conselho Internacional para os Monumentos e os Sítios, da Unesco) que no último ano e meio se tem dedicado a estudar os restos das estátuas descobriu que a maior (de 55 metros) era vermelha e a mais pequena (38 metros) branca.

As estátuas eram pintadas com frequência com diferentes tonalidades. Os investigadores conseguiram também datar com precisão as esculturas. A mais pequena foi construída entre 544 e 595 e a maior entre 591 e 644.

Uma pequena habitação, encontrada por arqueólogos norte-americanos no centro do Alasca, abrigava o esqueleto de uma criança de três anos e ferramentas feitas em pedra. A velha casa, com 11.500 anos, encontra-se no coração da floresta boreal de Tanana. A descoberta é remetida à equipa liderada por Ben Potter, da Universidade de Fairbanks e foi publicada na revista «Science».

O solo acabou por abrir uns centímetros e numa pequena fossa encontram-se os restos cremados da criança, sem qualquer indício de ferimentos nos ossos ou objectos ligados a esta espécie de funeral. O local ainda não foi completamente estudado e os arqueólogos ignoram outras descobertas que se possam estender pela área.

Uma recente descoberta numa caverna – Gruta do Gough, em Cheddar Gorge, Somerset (Reino Unido) –, indica que os britânicos primitivos usavam os crânios das suas vítimas como taça.

Os cientistas do Museu de História Natural de Londres analisaram os restos de três pessoas encontradas, entre elas, uma criança de três anos que supostamente foi morta por práticas de canibalismo. O estudo foi publicado na edição online da PLoS One.

As três taças datam de há 14 700 anos e estima-se que tenham sido usadas após a última Idade do Gelo.

Numa investigação rara, uma equipa de arqueólogos subaquáticos norte-americanos descobriu o baleeiro Two Brothers, cujo capitão George Pollard Jr. inspirou o famoso romance «Moby Dick», de Herman Melville. Os arqueólogos da agência governamental National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) encontraram o navio de Nantucket (histórico porto baleeirodos EUA, em Massachusetts), ao largo do recife French Frigate Shoals, em águas pouco profundas, a 965 quilómetros de Honolulu.

De referir que todos os navios baleeiros de Nantucket desaparecem – afundados ou destruídos – excepto o Charles W. Morgan, que pode ser visto no Museu Mystic Seaport, em Connecticut.

A perseguição a uma quadrilha de ladrões de túmulos levou à descoberta de uma antiga igreja bizantina, com 1500 anos, nas proximidades de Jerusalém que talvez seja o local onde foi enterrado o profeta bíblico Zacarias, segundo anunciaram as autoridades israelitas.

Após semanas de escavações, uma equipa de arqueólogos, liderada por Amir Ganor, também director da Unidade de Prevenção para o Roubo de Antiguidades da Autoridade para Antiguidades de Israel, desenterrou o que sobrou da igreja. Ainda mantinha os pilares de mármore que desabaram e um piso de mosaico de dez metros de comprimento, praticamente intacto.

A unidade de produção de vinho mais antiga até agora conhecida foi descoberta numa gruta da Arménia por uma equipa de arqueólogos da Universidade de Califórnia (Los Angeles, EUA). O sítio tem 6100 anos, mais 1000 anos, aproximadamente, do que a anteriormente conhecida, no Egipto.

A gruta onde foi achada esta “adega” pré-histórica situa-se na província Vayotz Dzor, que faz fronteira com o Irão e a Turquia, o mesmo sítio onde no passado mês de Junho se encontrou o sapato mais antigo conhecido, com 5500 anos. O responsável pelas escavações, Gregory Areshian, afirma que pela primeira vez é possível ter uma imagem arqueológica completa do processo de elaboração do vinho.

Arqueólogos britânicos e peruanos encontraram um conjunto de pedras incas que podem revelar o segredo do poder da civilização que dominou parte da América do Sul entre os séculos XV e XVI.

As três pedras, que têm 35 centímetros de altura e a forma de cone, foram encontradas no topo de uma montanha onde os incas realizavam rituais sagrados. Representavam a conexão entre o mundo dos antepassados e o sol.

Embora tivessem sido descritas por cronistas espanhóis que chegaram à América no período das grandes navegações e vistas em desenhos feitos nessa altura, nenhum exemplar tinha sido encontrado até agora.

Uma equipa de arqueólogos da cidade de Nottingham, no centro da Inglaterra, está a usar um scanner a laser para produzir imagens tridimensionais (3D) de uma famosa rede de cavernas da cidade. Até agora, documentaram 35 das 140 cavernas acessíveis, escavadas a partir da Idade Média. O projecto já começou em Março passado.