Mitos/ Gigantes de pés de barro ou talvez não!

Carta de Utrecht

“So we have another portuguese PhD student in our Institute?!? Lucky us!!!”

Por um segundo nem queria acreditar no que acabara de ouvir. Como se não fosse bastasse o espanto de ter alguém, que tanto admiro, como a Jacqueline (líder de grupo no Hubrecht Laboratory – Netherlands Institute for Developmental Biology) falar comigo de forma tão coloquial e sem cerimónias, tinha ainda direito a um elogio deste calibre! Engoli a seco, esbocei um sorriso, e quedei-me nervosa ao pensar na responsabilidade que a partir de agora irei carregar nos meus ombros.

*  Ana Faro nasceu a 20 de Junho de 1978. Em Outubro de 2004 terminou estudos de Biologia Microbiana e Genética na Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, obtendo assim o grau de licenciatura. Desde Fevereiro de 2005 está a fazer o Doutoramento no Laboratório do Professor Hans Clevers, no Hubrecht Laboratory-Netherlands Institute for Developmental Biology. A principal temática de investigação do grupo a que está ligada prende-se com o estudo da via de sinalização Wnt e qual o seu papel no desenvolvimento do cancro do cólon.

A educação em Portugal é um espelho de como a sociedade portuguesa se encara: feita de forma a poupar-se nas palavras de incentivo, com a ponta de pessimismo e fado inerentes ao espírito lusitano. O aluno nunca é excessivamente elogiado, não vá tal coisa desmoralizar o espírito de formiguinha humilde que nos querem incutir desde tenra idade. Habituados que estamos às pancadas psicológicas na faculdade, à desmoralização, muitas vezes mesmo à falta de brio, saímos lançados para o Mundo com um pesadíssimo fardo de complexos de inferioridade. Portugal está na cauda da Europa, os níveis de insucesso escolar em Portugal são elevadíssimos, a qualidade das nossas Instituições de ensino deixam muito a desejar, temos de estudar mais, temos de “apanhar” os outros…

Foi com este pesado fardo que cheguei à Holanda, receosa de, por ser portuguesa, não estar à altura das expectativas holandesas. Qual não é o meu espanto quando me apercebo de que a ideia generalizada dos cientistas portugueses é precisamente oposta àquela sugerida pelos meus professores na faculdade. Vencidos os receios iniciais, vi-me forçada a reconhecer que o meu ensino universitário tinha sido excelente e que de facto estava à altura do desafio a que me tinha proposto. Vim ainda a aperceber-me que a destreza que apresentara no primeiro contacto com aquele que viria a ser o meu futuro Orientador não é comum nestes lados. Quanto tomei a decisão de realizar o meu Doutoramento no estrangeiro, comecei por escrever e-mails para diversos líderes de grupos de investigação das áreas que me interessavam. Nesse primeiro mail não só fazia uma breve introdução da minha pessoa, como também descrevia a minha experiência prévia e apresentava as razões pelas quais estaria interessada em integrar o seu grupo de trabalho. Fi-lo assim por instinto. Gosto de pensar que tamanha “bravura” teve o seu quê de lusitano! A verdade é que este gesto impressionou pela positiva alguns nomes sonantes da cena científica mundial e teve imensa aceitação. Por fim dei-me ao luxo de poder escolher o local e o projecto que mais me agradava.

Hoje tenho a felicidade de poder dizer que me encontro num dos melhores institutos de investigação na Europa, o Hubrecht Laboratory, no coração da Holanda, convivendo diariamente com cientistas de reconhecido valor e imenso património intelectual. Aqui irei crescer como cientista, disso não tenho dúvidas!

Ao fim do meu primeiro ano de Doutoramento recebo elogios pelo meu trabalho e dedicação. No entanto, sendo eu a minha maior crítica, acho sempre que nunca estou a fazer o suficiente, que poderia sempre fazer melhor, que tenho de trabalhar mais um bocadinho para “apanhar” os outros… Por mais que tente, o fardo dos complexos de inferioridade ainda vai exercendo o seu peso…

O mito pode há muito ter caído para todos os outros, mas teremos de aprender a deixá-lo cair dentro de nós próprios. Só então seremos capazes de apreciar a ciência que se faz em Portugal e em português.

Ana Faro, OIO

Hubrecht Laboratory/NIOB
Uppsalalaan 8
3584 CT Utrech

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