"Laboratórios Virtuais de Processos Químicos" para alunos, professores e curiosos

Como é que a Engenharia Química mete as moléculas a trabalhar para as pessoas ou aplicar as questões da energia e transferência de calor das aulas de Física ou a termodinâmica quântica das aulas de Química, são algumas das propostas da secção dos Laboratórios Virtuais de Processos Químicos dedicada ao ensino secundário. O portal desenvolvido por investigadores dos Departamentos de Engenharia Química da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC) e da Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (FEUP) está online desde Outubro mas quer chegar mais perto dos alunos pré-universitários, dar respostas práticas aos conceitos aprendidos nas escolas e, quem sabe, despertar vocações, disse ao Ciência Hoje Maria da Graça Rasteiro, responsável pelo projecto.

A sessão de apresentação pública do portal e da secção para o ensino secundário terá lugar na próxima sexta-feira pelas 14h30, no Pólo II da FCTUC, e conta com perto de uma centena de professores de 29 escolas do País.

Segundo Maria da Graça Rasteiro, apesar do grande objectivo do portal ser servir o ensino universitário de Engenharia, em particular de Engenharia Química, a equipa de trabalho quis juntar outras duas componentes, a divulgação e o envolvimento dos alunos do ensino secundário.

A secção de divulgação da engenharia química, destina ao público em geral, explica o trabalho desenvolvido nesta área de estudo e os desafios dos profissionais associados, como é que a disciplina contribui para os produtos do quotidiano, quais os desenvolvimentos científicos, locais de ensino e saídas profissionais. Já na secção destinada a alunos e professores do secundário, assinalou a responsável, existem conteúdos e algumas aplicações que correspondem aos programas oficiais de Física e Química, numa perspectiva da engenharia.

"O objectivo destas duas componentes é despertar a curiosidade do público em geral e dos alunos para a engenharia química", salientou Maria da Graça Rasteiro. "Inserido nas perspectivas da reforma de Bolonha, este projecto pretende dar maior autonomia ao estudante e ajudar a despertar o espírito crítico".

Com um custo global de 450 mil euros, os Laboratórios Virtuais de Processos Químicos têm o apoio financeiro do Programa Operacional da Sociedade e Conhecimento (POSC), e apostam no desenvolvimento de ferramentas Web inovadoras, disponibilizando na Internet de forma livre conteúdos interactivos de natureza educativa e científica.

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