Estes animais costumam esconder-se debaixo de rochedos, abrigados da luz e evitar predadores. Sendo assim, a equipa de Robert Elwood, líder do estudo, colocou um enorme aquário de caranguejos em plena luz com pequenas rochas. Os crustáceos dirigiram-se de forma indiferenciada para os vários abrigos, mas uma vez escondidos, alguns receberam pequenos choques eléctricos. O grupo de trabalho repetiu a experiência e os animais voltaram a esgueirar-se debaixo das pedras, mas à terceira evitaram-nas e decidiram mudar de estratégia.

Os animais mudam de percurso e mostram a capacidade de se lembrarem e de escolher agindo como conforme as outras espécies segundo a definição que estas mostram ter da dor, explicaram os cientistas no estudo.

Robert Elwood refere que apesar não existir uma prova concreta todos os indícios indicam que os animais sofrem com a dor e, por isso, considera que deveriam mudar a forma como são criados em restaurantes.

O investigador denuncia mesmo algumas práticas de pescadores, por exemplo, como o facto de cortarem as pinças e deitarem fora o resto do corpo não utilizado. "Os comportamentos com vertebrados diferem dos com os crustáceos, mas não terão a mesma dor?", questiona.